Племена казват, че бъдещето им е заложено на карта, докато настояват Конгресът да обмисли заселването на река Колорадо
В сърцето на нацията Навахо и в сянката на арката от пясъчник, която е съименникът на племенната столица, прост поздрав и широки усмивки се споделяха отново и отново в петък, докато племенните служители се събираха: „Yá'át'ééh abíní!“
Беше наистина добро утро за президента на Навахо Буу Нигрен, когато подписваше законодателство в Window Rock, Аризона, очертавайки предложено споразумение за водни права, което ще осигури доставки от река Колорадо и други източници за три индиански племена - както и повече сигурност за засегнатата от суша Аризона.
Подписът дойде ден след като племенният съвет гласува единодушно в полза на мярката. Освен това беше одобрен тази седмица от племената Сан Хуан Южни Паюте и Хопи.
Сега трите племена ще работят, за да получат одобрението на Конгреса за това, което може да бъде най-скъпото споразумение за водни права в историята на САЩ.
„Имаме висока, висока задача“, каза Нигрен на тълпата. „Но ние ще го направим.“
Навахо имат едни от най-големите единични неуредени претенции в басейна на река Колорадо и служители казват, че нуждите в цялата територия надхвърлят предложената цена от 5 милиарда долара .
Близо една трета от домовете в нацията Навахо — обхващащи 27 000 квадратни мили (70 000 квадратни километра) от Аризона, Ню Мексико и Юта — нямат течаща вода. Много домове в земите на хопи са разположени по подобен начин и южните паюти на Сан Хуан са били оставени поколения наред без резервация или права за вода, които да нарекат свои.
Лидерите на племена казаха пред Асошиейтед прес в интервю в петък, че предложеното споразумение е нещо повече от основно право на вода, но бележи нов път за сътрудничество между индианските племена, тъй като те отстояват правата си да използват природните ресурси и да планират бъдещето на фона на влошаващите се последици от изменението на климата.
Въпреки че усилията за договаряне на споразумение са правени поколения, лидерите казаха, че продължаващата суша и последиците от пандемията от коронавирус са сред предизвикателствата, които тласкаха последния кръг от преговори.
Говорителят на Съвета на Навахо Кристалин Кърли каза в петък, че значението на наличието на чисти, надеждни източници на питейна вода стана още по-очевидно по време на пандемията. Тя говори за семействата на навахо, които трябва да карат много километри, за да съберат вода и да я докарат до вкъщи и да се изплащат само с няколко галона на ден.
Други неплеменни партии в споразумението все още трябва да одобрят мярката, но племенните служители и техните адвокати се надяват, че дискусиите в Конгреса са доста в ход преди изборите през ноември.
Конгресът е приел близо три дузини племенни селища за водни права в САЩ през последните четири десетилетия. Според Министерството на вътрешните работи на САЩ федералните екипи за преговори работят по други 22 споразумения, включващи десетки племена.
